La Hewlett Packard Photosmart 850 marca la primera entrada de HP en el mercado de cámaras digitales para consumidores desde la desafortunada 912. La 850 tiene un diseño muy distintivo, el frente dominado por la gran lente de zoom óptico F2.8 – F3.1 ocho veces y suave empuñadura de goma. El mercado de cuatro megapíxeles no tenía una cámara digital con gran zoom, hasta ahora, la lente de la 850 proporciona un alcance equivalente a 300 mm. rango, lo que significa que podrá acercarse mucho con (con suerte) mucha resolución. Un elemento que algunas personas pueden notar que falta es la estabilización de imagen, con un rango de zoom tan largo puede ser difícil mantener la cámara lo suficientemente quieta sin un trípode.

En mi opinión, HP ha sido un poco traviesa con la etiqueta de megapíxeles en esta cámara, debido a que no se produce en Japón, está exento de los consejos de la JCIA sobre marcar las cámaras digitales con el recuento de píxeles efectivo en lugar del recuento de píxeles del sensor. Todas las demás cámaras digitales actuales de cuatro megapíxeles están marcadas con 4.0 megapíxeles y producen el mismo tamaño de imagen que la 850 (2272 x 1712).